Ausklang einer Ära

Im bis auf den letzten Platz besetzten Brahms-Saal verabschiedete sich das Artis-Quartett am 13. Juni in seinem letzten Abonnementkonzert vom Wiener Publikum. Stattliche 37 Saisonen lang war es hier im Rahmen eines eigenen Zyklus aufgetreten – das erste Konzert im Musikverein fand aber bereits im Oktober 1982 statt, als das Quartett im ehemaligen Kammersaal, dem heutigen Gottfried-von-Einem-Saal, für eine Hommage an Joseph Haydn zusammengekommen war.

Das Abschiedskonzert geriet zu einem Gipfeltreffen der Kammermusik, denn Peter Schuhmayer (1. Violine), Johannes Meissl (2. Violine), Herbert Kefer (Viola) und Othmar Müller (Violoncello) hatten sich für Werke von Johannes Brahms prominente Gäste eingeladen: Mit dem Pianisten Stefan Vladar war das Ensemble im Verlauf seiner weltumspannenden Karriere schon bisher regelmäßig aufgetreten, mit Veronika und Clemens Hagen vom gleichnamigen Hagen-Quartett teilten die vier Herren allerdings bei der Dernière im Musikverein zum ersten Mal die Bühne. Als weitere Kammermusik-Kapazität war Valentin Erben vom Alban Berg Quartett im Musikverein zu Gast, der beim Empfang, den die Gesellschaft der Musikfreunde im Anschluss an das Konzert zu Ehren des Ensembles ausrichtete, die Laudatio hielt.

In seinen geistreichen und humorvollen Ausführungen, in denen er auch die unterschiedlichen Charaktere der vier Streicher beleuchtete, würdigte er die musikalischen und menschlichen Leistungen des Ensembles: „43 Jahre in unveränderter Besetzung – das ist ein ziemlich einsamer Rekord.“
Musikvereinsintendant Stephan Pauly dankte den Musikern im Namen der Gesellschaft der Musikfreunde für eine Vielzahl an Sternstunden der Kammermusik, die nicht nur dem Kernrepertoire der Gattung galten, sondern auch selten gespielten Werken, davon viele aus dem 20. Jahrhundert. Als Erinnerung übergab er den vier Musikern jeweils ein Buch, in dem alle Konzerttermine und -programme aufgelistet sind, die das Artis-Quartett von Anbeginn im Musikverein spielte. Es sind dies sage und schreibe 167 Auftritte.